A NASA közzétett egy videót, ami bemutatja a jégsapkák változását az Északi-sarkon 1984 és 2016 között. Egy time-lapse videó keretein belül szemlélteti a változást, az első jelentősebb különbség 1989-ben látszik, majd a 2000-es évek közepén ismét drámai átalakulás következett be. 1984-ben még az idősebb jégtáblák 1,86 millió négyzetkilométert tettek ki, de 2016-ra ez a terület mindössze 110.000 négyzetkilométerre csökkent.
Miért olyan fontosak ezek a jégsapkák?
Az idősebb, vastagabb jégtáblák azért olyan fontosak, mert megakadályozzák, hogy a friss jég gyors ütemben olvadjon. Csak gondolj arra, amikor beteszel egy jégkockát egy pohárba, amit aztán megtöltesz vízzel. Ha csak kevés jeget teszel, a víz gyorsabban felolvasztja a jeget, és a víz csak alig hűl le. De ha az egész poharat megtöltöd jéggel, és csak utána telíted meg vízzel, annál több jég marad meg, mivel gyorsan lehűl a víz, és egy jéghideg pohár vized lesz, ami tovább meg is tartja ezt az állapotát. Éppen ezért az új jég képződésénél nagyon fontos, hogy a régi jégtáblákra építkezhessen.
A régebbi jég mennyisége és az újonnan kialakult jég évszakonként váltakozik. Nyáron olvad, és télen újra megfagy a vízben. Amit a tudósok figyelnek az a felolvadó jég mennyiségének a növekedése összehasonlítva a korábbi olvadó szezonokkal. Jelenleg, mivel a régi jég olyan gyorsan olvad, kevesebb is marad, ami szigetelhetné az újonnan kialakult jeget, hogy fagyosan tartsa azt. Ettől a víznek is magasabb lesz a hőmérséklete, ezzel gyorsítva a további olvadást.
A jégsapkák azért is olyan jelentősek, mert a jég visszaveri a napsugarakat a Földről. Kevesebb jéggel több napsugár éri el a Föld felszínét, ettől pedig a víz és a talaj hőmérséklete is nő.
Ettől pedig beindul a globális felmelegedés
A globális felmelegedés a Föld hőmérsékletét mutatja. Grönlandon például folyamatosan növekszik az átlaghőmérséklet, ez az emelkedés pedig megmutatkozik abban is, hogy az időjárás gyakran hirtelen megváltozik. Grönlandon a legnagyobb olvadás 2012-ben következett be, amikor néhány nap alatt a jégtakaró 97%-a olvadt el, és 2019-ben valószínűleg újabb rekord születik.
